康家一家住在广州西关老屋已经几十年了，康伯（龚锦堂 饰）、康婶（黄锦裳 饰）生了四个儿子，分别是祁光（苏志丹 饰）、祁宗（郭旭 饰）、祁耀（彭新智 饰）和祈祖（徐若琪 饰），四个儿子最近都结婚了，老大阿光娶了个河南姑娘（丁玲 饰）、老二阿宗娶了个本地姑娘（虎艳芬 饰）、老三阿耀娶了个上海姑娘、老四阿祖更厉害，娶了个德国姑娘（郝莲露 饰）。这下一屋子天南地北的人全集齐了，各地文化在此交融，地域、文化间的隔膜在这一大家庭里闹出不少笑话，康家几乎每天都是生活趣事。
理发师陆平（陈坤 饰）凭着自己的好手艺在大上海过着平凡的生活。日军侵占上海之后，一次意外的事故使他不得不远走他乡，自此开始了长达半生的颠沛流离。逃往江南古镇之后，陆平遇到了一位美丽的江南女子宋嘉仪（曾黎 饰），俩人一见钟情，无奈宋嘉仪婚约在先，其父宋丰年也想借女儿在那个特殊的年代里有个依靠，将宋嘉仪嫁给了国民党军官叶江天，嫁为人妇的宋嘉仪从未停止对陆平的爱恋，而陆平在颠沛流离的大半生除了自己的手艺始终没有放下的还有这份感情。一生情缘，半世坎坷，乱世之中这对有情人如歌如泣般演绎着他们的人生与爱恋…… 本片根据凡一平同名小说改编，是导演陈逸飞生前最后一部作品。
残酷惨烈的抗美援朝战争，彰显了中华儿女不可动摇的钢铁意志，也让本没有任何交集形同陌路的梁步贵（吴旗 饰）和石峰（吴刚 饰）结下了生死友谊。一别七年，这两个人却经历着不同的悲喜人生。梁因当年掩护石峰而身负重伤，以致于始终和妻子冬柳（李菁菁 饰）未能生养，各种磨难让冬柳的精神崩溃，疯疯癫癫，梁的事业也即将跌入谷底。感慨于战友的遭遇，石峰满心愧疚，于是不顾妻子高晓云（丁柳元 饰）的反对，将刚出生不久的儿子送给了梁步贵，这一决定让他迎来了长达四十年的夫妻冷战以及生活的磨难。 在此后的岁月里，这群平凡而赤诚的普通人随着古老国度兴衰起承而沉浮……
嘎子、大招，相依为命的两位亲兄弟，一个憨一个傻，分明就是一对活宝。弟弟嘎子性格冲动，常常好心办坏事；哥哥大招有智力缺陷，往往弄巧成拙。日本侵略者血洗揦子村时，全体村民为掩护嘎子和大招，被残忍杀害。仓皇逃难的二人巧遇外甥“狗蛋”——八路军营长赵有亮。誓言为乡亲们报仇的兄弟俩，一心想要加入八路军，却遭到赵有亮的拒绝。为了证明自己有能力成为合格的八路军战士，嘎子和大招抓到为寻找妹妹而逃脱国民军的猴子作为“投名状”，最终他们各自在硝烟战火中历练和成长。
故事开始在80年代的小渔村…… 善良勤劳的退休职工赵淑兰丈夫早逝，她带着三个儿子住在已被充公的祖辈遗留下来的小洋楼里艰辛生活。三兄弟自由自在地成长，他们手足情深但性格迥异：大哥许志海为人忠厚，办事认真；老二许志洋是位理想主义者，喜欢绘画，受父亲影响立志做一位伟大的艺术家；而三弟许志江是一位桀骜不驯，狂放不羁的人。 同住在一个小洋楼里的杨震一家三口，是与许家积下多年心结的老对头。文革的冲击进入了两个家庭，父辈的宿怨深深蔓延到从小青梅竹马一起长大的杨小钰和许志洋身上，阻碍了他们的爱情，成为两家矛盾的牺牲品。 工厂里的同事刘红艳，一直暗恋着许志海。个性憋闷的许志海最终还是抵挡不刘红艳的主动热情。刘红艳却以“怀孕”相威胁与许志海成婚，婚后得知受骗的许志海对妻子异常冷漠，夫妻二人产生了隔阂却终始难释怀。 就读美院的许志洋因要筹集外出写生的费用，和同学一起翻拍世界艺术名画赚钱，却被嫉妒许志洋和杨小钰恋爱的孙大龙所陷害。许志洋以贩卖黄色照片罪被刑事拘留。此时，三弟许志江偷拿家里父亲遗物中的一颗珠子抵债，后得知此珠原是颗祖辈流传下来价值不菲的天珠。母亲赵淑兰本想在迫不得已的时候用天珠挽救整个家庭，没想到给本来就窘迫的家里更笼罩上一层阴霾…… 时代的脚步在前进，改革开放的春风也吹进了这个小院。 三个儿子在赵淑兰的养育下长大成人，大儿子志海升为工厂里的副厂长；二儿子志洋完成父亲遗愿创办了雕塑工作室；三儿子志江开了一家贸易公司。三兄弟知道母亲养育自己的艰辛，故对赵淑兰极为孝顺。由其是三弟许志江赶上了新中国改革开放的浪潮，成为第一批下海经商的个体户，从倒服装到倒批文，从摆摊零售到搞批发，直到成为贸易公司的总经理，开上奔驰车，为家里换了别墅洋房。家庭物质生活得到改善，许家人也终于可以扬眉吐气了。 杨小钰在父亲杨震和赵淑兰的反对中挣扎，与许志洋的误会也频频而出，最终答应母亲临终遗愿嫁给了孙大龙。身为一家文化公司老板的孙大龙狡猾多端。一日，杨小钰撞破孙大龙的好事，终于看清了他的真面目，而当杨小钰决定与孙大龙离婚时，却发现自己已经怀孕了……艺术沙龙酒吧的老板于兰走入了许志洋的生活。比许志洋大十几岁的于兰，在艺术创作和生活上都给了他极大的鼓励和帮助。许家兄弟和母亲赵淑兰却难以接受这个带着一个女儿己上高中的于兰。 然而好景不长，老大许志海夫妻都成了下岗工人，老二许志洋的创作项目即将面临资金问题，三弟的贸易公司也倒闭了，还欠下一大比贷款。无奈之下母亲提议把别墅卖掉偿还许志江的债务，许家全家又搬回了小楼里生活。 沈大爷是赵淑兰多年的老同事，早早失去老伴儿的沈大爷与儿子同住，却常常受到儿媳的虐待，赵淑兰平日里的嘘寒问暖成了沈大爷最暖心的依托，暗暗滋生的情感，使两位老人都有意相伴晚年。母亲的心意三个儿子都看在眼里，大哥和三弟极力反对，只有二儿子许志洋理解母亲和沈大爷在一起，觉得母亲含辛茹苦了一辈子，在晚年应该得到属于自己的幸福，为此三个兄弟间产生了矛盾并起了争执。许志洋袒护着母亲。就在这时，却发生了意外，赵淑兰外出时不幸遭遇到了车祸，终抢救无效身亡。 几十年的恩恩怨怨，两家邻居共同见证风雨历程，杨震老泪纵横，这么多年的家仇，他痛恨自己一个道歉都没说出口而深感内疚。而赵淑兰的走也留给了他一辈子的遗憾。 一个家，没有了母亲，就像藤离开了树。大哥和三弟把母亲的死都怪罪在许志洋身上。 一晃十几年过去了。大哥许志海仍旧记恨着弟弟许志洋。 杨小钰的女儿阳阳已经长成亭亭少女，然而噩运降临，阳阳不幸得了白血病，急需生父的骨髓配型来救命。而多年前失手杀人入狱的孙大龙出狱后远走他乡，音信全无。许志江几经辗转周折才找到孙大龙，而他已经无颜面对妻儿。泪光中，对于这位救命恩人，阳阳的一句“爸爸”刺痛了孙大龙心底最深的那个角落。 时代的发展，社会的变化，使人的思想观念也有了不同程度的转变，面对社会时代留下的伤痕印记，一切的爱恨情仇也随之而淡然而去。每一个小小的家庭也在随着社会的发展变化而不断的改变，幸福生活是会持久下去的，美好理想也随之会实现。在这个布满青藤小院里，杨家和许家的晚辈们终于摒弃了前嫌携起手来，一起创造属于他们自己美好幸福的生活。
1948年初，浦东解放总队得到确切消息：特大跨国犯罪集团“法力坦”利用其在上海的分支机构，盗挖国宝张士诚宝藏，而国民党特务机构民政厅下属的复兴社，也觊觎宝藏，想要将这批珍贵文物据为己有。我浦东解放总队接到情报后，立刻请示上级，得到批示，决不能让宝藏落入外国犯罪集团和国民党反动派手中。原国民党淞沪警备司令部特调处突击队长顾英雄，不满国民党内部的腐败和争权夺利，在其父亲顾志明和共产党员秦刚的引导下，毅然加入共产党，率领特别行动组，与天兆社的犯罪分子和复兴社特务进行了艰苦卓绝的斗争，最终在我浦东解放总队的协助下，消灭天兆社，成功保护了国家文物。
蒋慰云和颜丙奎这对离异多年的夫妻有一个共同目标，就是让女儿颜悠悠过的幸福。然而，对于颜悠悠来说，父母‘复婚'家庭完整，才是最大的幸福和愿望。酷爱唱歌的颜悠悠结识了音乐制作人丁小川，并在其引荐下，进入音乐公司工作。只是，她和小川的惺惺相惜，却被单恋小川多年的鞠菲所嫉。鞠菲利用一直不同意女儿歌唱的蒋慰云，迫使悠悠离开公司。梦想、亲情、友情的失落令颜悠悠失去了方向，然而，一个弃婴，改变了她和家人的命运。抚养弃婴令悠悠经受了许多非难。为给女儿遮风避雨，蒋颜二人放下彼此间的不满，重聚在同一屋檐下......从未放弃歌唱梦想的她在丁小川的帮助下，终于有从事音乐创作的机会，只是，厄运忽然降临，悠悠发现自己身患绝症。为使父母重获幸福，颜悠悠设计了一个善意且完美的骗局，用所剩无几的生命，终令父母破镜重圆。
2002年一个举家团圆的中秋夜晚，肖兰兰、韩彩凤、张晓梅三家人聚集张晓梅自然清新的乡下老家在为五年前同一产房出生的三个孩子过生日。热闹喜庆的生日宴正要开始。在外玩耍的三个孩子，就象人间蒸发一样没了踪影。几个大人从喜悦祥和的气氛里遭受到了巨大打击，顿时陷入了灭顶之灾。孩子的集体失踪，给三个家庭带来了颠覆性的灾难。
农村青年钱国顺（孙松 饰）和同村女青年谷新月两情相悦，但钱父并不看好这个只有较好容貌的准儿媳，因此替儿子定下邻村的姑娘张银凤（李菁菁 饰）作对象。银凤勤劳朴实，心直口快，不过却生得膀大腰圆，因此令国顺望之却步，唯恐比之不及。国顺坚决退婚，非谷新月不娶，由此惹得银凤大闹一场，钱父也怒气冲天。违心答应婚事国顺偷偷离家，找到已经搬到县城的谷新月商量婚事。此时新月正被科长吴明远所追求，爱情和现实摆在面前，令其犹豫不决。 不久，新月和吴明远结婚，绝望的国顺和闻讯赶来的银凤大闹婚礼现场。经过一波三折，年轻人总算各得其所。国顺和银凤也开始了充满喜乐辛酸的创业之路……
