在多年以前,有一位退役士官长一生参军，精于带兵作战经过大小无数战役，战功彪炳。后来在一次战役中受伤成为独眼跛脚，因而退役。但是士官长的内心还是念着过去带兵作战的生活，他为了培育下一精英，磨练他们，教育他们而成一群天真而勇敢的娃娃兵！
芝加哥大学毕业的物理学家鲍里斯（拉里•戴维 Larry David 饰）自认天才，对世界及人性均极度悲观，在莫名其妙与妻子分手后跳楼自杀未遂，辞去工作搬到纽约曼哈顿城中，靠教小孩象棋为生。某晚在家门口发现了从密西西比州离家出走的天真少女美乐蒂（埃文•雷切尔•伍德 Evan Rachel Wood 饰）。美乐蒂请求鲍里斯收留，极不情愿的鲍里斯只答应让她暂住一晚，却没想到美乐蒂不仅对他的天才极度尊敬，在同龄朋友面前大加赞扬，并对自己渐生爱意。尽管有着四十多岁的年龄差异，二人仍决定结婚。不久美乐蒂的母亲玛丽埃塔（帕特里西娅•克拉克森 Patricia Clarkson 饰）被丈夫抛弃后从密西西比来访，与鲍里斯的朋友凯文（亚当•布鲁克斯 Adam Brooks 饰）一见钟情。凯文帮助玛丽埃塔成为了摄影师，但对鲍里斯不满的玛丽埃塔却想尽办法拆散他与美乐蒂……
一晃眼，尼克（吉姆·布劳德本特 Jim Broadbent 饰）和梅格（琳赛·邓肯 Lindsay Duncan 饰）已经携手共同走过了数十年的婚姻生活，两人是彼此最熟悉的亲人和最亲密的朋友。充满了纪念意义的结婚纪念日即将到来，两人决定前往巴黎，曾经，他们在那里度过了充满了浓情蜜意的蜜月，希望这次故地重游能够唤回两人内心里渐渐熄灭的激情和回忆。 然而，现实是残酷的。漫长的婚姻生活虽然将尼克和梅格紧紧的联系在一起，却也同时消磨了他们对于彼此的耐心和容忍，一路上，两人产生了大大小小的矛盾，气氛一度十分尴尬。一位老朋友的出现让尼克和梅格决定尝试着重新爱上对方，当他们怀抱着积极的态度来看待两人之间的感情时，一切似乎都开始朝着好的方向发展。
